JAKARTA, AKURATNEWS.co – Patung Lionel Messi setinggi 26 meter diresmikan di Kota Cutral Co, Provinsi Neuquén, Argentina. Patung tersebut berdiri di persimpangan Jalan Nasional 22 dan Jalan Manuel Savio di kilometer 1.332, salah satu jalur transportasi utama di kawasan tersebut. Patung itu diyakini menjadi patung tertinggi di dunia.
Patung tersebut dirancang dan dibuat oleh seniman lokal, Aldo Beroisa. Karya itu menggambarkan Messi mengenakan seragam tim nasional Argentina sambil memegang trofi 2022 FIFA World Cup yang diraih di Qatar.
Dibangun menggunakan rangka baja dan dilapisi beton, patung tersebut diperkirakan memiliki berat sekitar 70 ton. Dengan ukuran tersebut, monumen itu menjadi patung terbesar yang pernah dibangun untuk menghormati Messi.
Dalam upacara peresmian, pemerintah setempat menyebut monumen tersebut bukan hanya penghormatan kepada Messi, tetapi juga simbol kebanggaan nasional setelah keberhasilan Argentina menjuarai Piala Dunia.
Acara peresmian dihadiri ribuan warga, wisatawan, dan penggemar sepak bola. Suasana perayaan dipenuhi bendera Argentina dan jersey tim nasional yang dikenakan para pengunjung.
Pemerintah daerah berharap keberadaan patung tersebut dapat meningkatkan sektor pariwisata di Provinsi Neuquén dengan menarik penggemar Messi dan sepak bola Argentina dari berbagai negara.
Menurut otoritas setempat, monumen itu juga memperkuat identitas budaya Kota Cutral Co yang selama ini dikenal sebagai “ibu kota monumen” di provinsi tersebut.
Sebelumnya, rekor patung Messi tertinggi di dunia dipegang sebuah patung setinggi 21 meter di Kolkata, India. Namun, patung tersebut akhirnya dibongkar karena alasan keselamatan setelah warga melihat struktur itu bergoyang akibat terpaan angin.
Peresmian patung baru ini bertepatan dengan kiprah Messi bersama tim nasional Argentina di 2026 FIFA World Cup. Pada fase grup, pemain berusia 39 tahun itu tampil impresif dengan mencetak hat-trick saat Argentina mengalahkan Aljazair 3-0 dan menambah dua gol saat menundukkan Austria 2-0.
Tambahan lima gol tersebut membuat Messi mengoleksi total 18 gol di ajang Piala Dunia dan menjadikannya pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah turnamen tersebut./Ib.