JAKARTA, AKURATNEWS.co – Usai resmi diperkenalkan sebagai pelatih baru Timnas Indonesia, Patrick Kluivert memulai kerjanya dengan bertemu lima pemain lokal di Timnas guna membangun hubungan personal.
“Malam ini saya akan makan malam dengan lima pemain lokal untuk mengenal mereka lebih dekat. Itu langkah awal. Bulan depan saya akan kembali ke Indonesia dan fokus memantau sepakbola akar rumput di sini,” ujar mantan bintang Barcelona ini saat konferensi pers di Jakarta, Minggu (12/1).
Kluivert menegaskan bahwa pengembangan pemain lokal menjadi prioritasnya. Meski baru di Indonesia, ia telah memantau beberapa pemain di Liga 1 dan mengaku akan terus fokus menilai talenta lokal yang dianggap sebagai jantung Timnas Indonesia.
“Saya ingin menerapkan prinsip permainan saya kepada pemain-pemain ini. Saya berharap mereka bermain dengan sepenuh hati untuk tim. Dalam beberapa pekan ke depan, saya akan bertemu lebih banyak pemain dan memahami kualitas mereka secara langsung,” ujarnya.
Pelatih asal Belanda ini menandatangani kontrak berdurasi dua tahun dengan opsi perpanjangan dua tahun. Untuk mendukungnya, Kluivert akan dibantu oleh dua asisten pelatih asal Belanda, yakni Alex Pastoor dan Denny Landzaat, serta dua pelatih lokal.
Ketua PSSI, Erick Thohir menyebut kerja sama dengan Kluivert diharapkan membawa perubahan besar dalam strategi dan mentalitas Timnas Indonesia.
“Kami percaya pengalaman dan filosofi Kluivert dapat meningkatkan kualitas permainan Timnas dan mencetak prestasi lebih tinggi,” kata Erick.
Kluivert memimpin Timnas Indonesia menghadapi tantangan besar di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Laga terdekat adalah melawan Australia pada 20 Maret dan Bahrain pada 25 Maret dalam putaran ketiga Grup C.
Saat ini, Indonesia berada di peringkat ketiga Grup C dengan enam poin, hanya terpaut satu poin dari Australia di posisi kedua. Peluang untuk lolos langsung masih terbuka lebar, dan Kluivert optimistis bisa membawa skuad Garuda mencapai target.
“Saya akan memberikan seluruh kemampuan terbaik saya untuk Timnas Indonesia. Saya percaya dengan kerja keras dan komitmen, kami dapat bersaing di tingkat dunia,” pungkas Kluivert. (NVR)