JAKARTA, AKURATNEWS.co – Mesih belum cukup, PSSI berencana menaturalisasi tiga pemain diaspora sebelum laga putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Australia pada 20 Maret mendatang. Satu dari tiga pemain tersebut berposisi sebagai penjaga gawang.
“Syukur Alhamdulillah, tampaknya proses penguatan tim untuk menghadapi Australia mulai menunjukkan perkembangan positif. Kemarin, dokumen FIFA untuk Ole Romeny sudah keluar sehingga ia bisa memperkuat tim. Apalagi beberapa pemain depan kita, seperti Ragnar Oratmangoen, tidak bisa bermain karena akumulasi kartu kuning,” ujar Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, saat konferensi pers di Jakarta, Sabtu (22/2).
Erick juga menyebutkan perlunya memperkuat posisi penjaga gawang. “Maarten Paes tampil luar biasa, tetapi persaingan di posisi kiper tetap dibutuhkan. Kami sudah berbicara dengan Maarten, dan dia menyambut baik hal ini,” tambah Erick.
Untuk meningkatkan kompetisi di bawah mistar, PSSI sedang mendekati Emil Audero Mulyadi, mantan kiper Palermo. Selain itu, PSSI tengah membangun komunikasi dengan gelandang Joey Pelupessy dan Dean James.
“Joey sudah berdiskusi dengan kami dan mempertimbangkan perannya di tim. Ia sebelumnya pernah menjadi kapten di klubnya, bermain di Eredivisie, Inggris bersama Sheffield Wednesday, dan saat ini di Liga Belgia. Saya rasa kehadirannya bisa memperkuat lini tengah yang saat ini memang masih butuh tambahan,” kata Erick.
Mengenai Dean James, Erick menegaskan Timnas Indonesia memerlukan tambahan kekuatan di sisi kiri.
“Kami butuh memperkuat posisi left back atau wing back, yang juga dapat berperan sebagai gelandang kiri untuk menambah kedalaman serangan. Saat ini, proses tersebut sedang berjalan,” jelas Erick.
Lebih lanjut, Erick menyebutkan PSSI telah melaporkan perkembangan ini kepada Presiden Prabowo Subianto dan Menteri Pemuda dan Olahraga Dito Ariotedjo. Mulai pekan depan, proses lebih serius akan dilakukan.
“Kami akan berupaya agar mereka bisa tampil pada Maret nanti. Ole sudah pasti bisa bermain, sedangkan tiga pemain lainnya sedang kami kejar penyelesaian dokumennya. Saya juga berencana bertemu Komisi X DPR pada Senin (24/2/2025) malam untuk memastikan dukungan penuh DPR bagi Timnas Indonesia,” tutup Erick mengenai rencana naturalisasi tiga pemain baru./Ard.