Jakarta, Akuratnews.co- Kepesertaan Negara-negara Asia dalam Piala dunia 2022 ini tak bisa dipandang sebelah mata, terbukti ada beragam kejutan dipertontonkan oleh tim dari negara Asia ini.
Kejutan pertama diperlihatkan oleh kesebelasan Arab Saudi, meskipun pada akhirnya hanya menduduki juru kunci klasemen grup C, tetapi di pertandingan perdana mampu mengalahkan tim yang dijagokan juara yaitu Argentina.
Kejutan kedua diperlihatkan tim Asia lainnya dari ras kuning yaitu Jepang. Jepang tampil apik di pertandingan perdana dengan menjungkalkan tim favorit Jerman dengan skor 2:1. Pada pertandingan kedua, Jepang kalah tipis 0:1 dari Kosta Rika.
Tetapi dipertandingan yang sangat krusial yang sangat menentukan yaitu melawan tim favorit juara lainnya yaitu Spanyol, Jepang mampu tampil konsisten dan menang dengan skor sama seperti saat menundukkan Jerman yaitu 2:1. Dengan hasil ini Jepang menduduki puncak klasemen grup E dan lolos ke putaran selanjutnya.
Tak hanya Jepang, tim Asia dari ras kuning lainnya juga mampu bermain apik dengan menahan imbang Uruguay wakil dari Amerika Latin di pertandingan perdana dengan skor 0:0.
Pada pertandingan kedua Korea tidak bernasib baik, meskipun bermain cukup bagus, tetapi kalah dengan skor 2:3.
Di pertandingan terakhir yang paling menentukan, Korea menunjukkan keperkasaanya dengan mengalahkan tim favorit jura Portugal dengan skor 2:1. Dengan hasil ini, tim asuhan Paulo Bento ini lolos ke babak selanjutnya dengan menduduki peringkat ke 2 klasemen grup H dengan nilai 4, atau sama dengan nilai yang diperoleh Uruguay, namun Uruguay kalah selisih gol, sehingga tidak lolos.
Dengan adanya 2 wakil dari benua Asia yang lolos ke babak 16 besar ini, menunjukkan bahwa sepak bola Asia berkembang pesat dan tidak lagi dipandang remeh, atau hanya dipandang sebagi pelengkap 32 tim dalam hajatan 4 tahunan ini.
Kedigdayaan sepak bola Eropa dan Amerika Latin mulai mendapat rival sepadan dari benua Asia dan Afrika. kali ini Asia dan Afrika sama-sama menhirimkan 2 wakilnya di babak 16 besar, Asia diwakili Korea dan Jepang, sedang Afrika diwakili Maroko dan Senegal.
Berkaca dari hal diatas, maka FIFA sebagai Induk sepak bola dunia, sudah selayaknya memberikan jatah lebih banyak wakil dari Asia dan Afrika dalam ajang Piala Dunia selanjutnya./Ib